Als Freelancer, oder auch zu deutsch: Freiberufler, bezeichnet man Fachkräfte welche nicht im klassischen Arbeitgeber-/Arbeitnehmerverhältnis in einer Firma arbeiten, sondern lediglich für einen oder mehrere vorher festgelegte Aufträge ins Unternehmen geholt werden. Somit bringt das Berufsfeld eines Freelancer es mit sich, gegebenenfalls auch Ortsungebunden zu sein, um möglichst lukrative Aufträge entgegennehmen zu können. Während ein Freelancer selbstverständlich ebenfalls Steuern von seinem Bruttoverdienst abgeben muss, wird ein anderer Steuersatz als beim klassischen Arbeitnehmer berechnet.
Der gemeine Freelancer ist kein klassisches Berufsbild, sondern bezeichnet eine Überordnung unterschiedlichster Berufe, welche in einer freiberuflichen Tätigkeit je nach Auftragslage ausgeübt werden können. Zu den klassischsten Freelancer Berufen zählen beispielsweise Autoren oder Schriftsteller, IT-Systemelektroniker und Programmierer, Designer und Entertainer. Als Freelancer ist somit kein Grundgehalt garantiert, was dazu führt, dass Freelancer sich kontinuierlich um neue Projekte und Anstellungen bemühen müssen, um ein unterhaltsselbstständiges Jahresgehalt zu erreichen.
Mittlerweile arbeiten immer öfter einzelne Berufsgruppen als Freelancer, vor allem um zwischen den vermittelten Aufträgen die nötige Freizeit für eigene Projekte, als auch um ein Maximum an Abwechslung im eigenen Beruf zu erhalten. Um Freelancer zu unterstützen, werden immer öfter auch sogenannte Freelancer-Börsen gegründet, welche Arbeitgeber und suchende Freiberufler untereinander vermitteln.